Затруднения в использовании союза «unless» вызываются тем обстоятельством, что в русском языке нет аналогичной частицы. В условных предложениях «unless» принимает значение «пока не» и «если не», т.е. фактически заменяет конструкцию «if … not».
unless = if … not
Рассмотрим это на примере двух предложений, которые выражают одну и ту же мысль:
Unless you start exercising, you will not lose weight.
If you don’t start exercising, you will not lose weight.
Пока/если ты не начнешь заниматься, ты не похудеешь.
She will not go to sleep unless you tell her a story.
She will not go to sleep if you don’t tell her a story.
Она не пойдет спать, пока/если ты не расскажешь ей историю.
Как известно, в английском языке нельзя использовать двойное отрицание. Несмотря на то, что союз «unless» не вводит отрицание в предложение, а скорее – добавляет некое ограничение, но все-таки не рекомендуют его использовать с отрицательными элементами. Поэтому, неправильным будет сказать: «Unless you don’t quit smoking, you will feel good.», правильно: «Unless you quit smoking, you will not feel good.» (Пока ты не бросишь курить, ты не будешь чувствовать себя хорошо).
Если у вас есть сомнения в использовании «unless» можете заменить его выражением «as long as» (пока):
I’ll use online lessons, as long as they are free. Я буду использовать онлайн-уроки, пока они бесплатные.
Союз «unless» может принимать значение — за исключением, кроме случая:
I’ll come with you tomorrow unless I have to work. Я пойду с тобой завтра за исключением случая, что мне придется работать.
You should complain — unless you are happy with the way things are. Тебе следует жаловаться, за исключением случая, если тебя устраивает такая ситуация.
После «unless» не используйте будущее время.
Закрепите использование «unless» с помощью нескольких цитат известных людей:
No country can really develop unless its citizens are educated. Ни одна страна не может по-настоящему развиваться, пока ее жители не образованы.
Never look back unless you are planning to go that way. Никогда не смотри назад, за исключением случая, когда ты планируешь идти той дорогой.
Юлия Возовикова